‘These ten new songs are inspired by books, my time in nature, the news, lovers past and present, and the gift of perspective from being alive for a long time’. Dat zijn de woorden die de Amerikaanse folkzanger Barry Oreck uit Brooklyn, New York heeft neergeschreven op het hoesje van zijn nieuwste album “We Were Wood”. Die plaat werd door Barry Oreck samen met zijn ‘Friends’ opgenomen met Jesse Miller op gitaar en mandoline, Rima Fand op viool en marimba en Adam Armstrong op basgitaar. Verder waren er ook bijdragen van gastmuzikanten en co-producer Bob Harris (mandoline, percussie en keyboards), Kevin Garcia (percussie) en Ben Farmer (accordeon).

“We Were Wood” is het vijfde album van Barry Oreck en volgt op de in 2022 verschenen plaat “Leap Year”. Dit album bevat ook nu weer voornamelijk verhalen vertellende folkliedjes die hij allemaal zelf heeft gecomponeerd. Twee van deze songs hebben we op de onderstaande video’s ter kennismaking meegegeven met eerst de albumtiteltrack over de natuur en het belang van bomen. Daarna volgt een audiovideo van het nummer “The Norris Dam” dat Barry Oreck samen schreef met co-auteur Rob Meador die verder ook meeschreef aan twee andere liedjes “Ten Million Tears” en “She Was Supposed To Cry”.

In de recensie over zijn vorige album “Leap Year” schreven we al dat het werk van Barry Oreck in de vakpers wel eens vergeleken wordt met dat van Pete Seeger en dat wij ook vinden dat zijn stem op die van deze folklegende lijkt. Met betrekking tot de tien songs op “We Were Wood” kunnen we deze stelling over de gelijkenissen alleen nog maar een keertje bevestigen. Naast zijn leven als muzikant is Barry Oreck ook actief als choreograaf in de New Yorkse dans- en theatermilieus.

In de songs op “We Were Wood” komen enkele zeer actuele onderwerpen aan bod zoals de huidige turbulente wereld in Amerika en ver daarbuiten, de machteloosheid bij het zien van al de ellende in de diverse oorlogen die dezer dagen worden gestreden en de desastreuze impact van de dreigende klimaatverandering die we maar niet onder controle lijken te krijgen.

Ook de niet altijd zo mooie geschiedenis van New York City wordt bezongen in het nummer “Build Me A City: The Ballad Of Robert Moses” over de man die het beeld van de stad soms ten goede maar ook vaak ten kwade heeft gewijzigd. Een andere politieke gebeurtenis wordt uit de doeken gedaan in het nummer “The Norris Dam” waarbij mensen hun landelijke woonomgeving in Tennessee gedwongen moesten verlaten en hun bezit moesten afgeven aan de ‘Tennessee Valley Authority’.

Albumopeningstrack “Just Enough Pain” en het nummer “Snake Bones” zijn beiden uptempo folkrocksongs en menselijke relaties in leven en liefde worden bezongen in de ballads “Trust”, “She Calms Me”, Ten Million Tears” en “She Was Supposed To Cry”. We kunnen ter afsluiting alleen maar concluderen dat de kwaliteit van de liedjes die Barry Oreck op zijn platen opneemt alleen maar toeneemt met de tijd en dit nieuwe album “We Were Wood” is daar alvast het levende bewijs van.

(valsam)
“Brooklyn, New York based folk singer and songwriter Barry Oreck has recorded his fifth record ‘We Were Wood’ with his band called ‘Friends’. In ten tracks we are hearing storytelling songs about love, nature, environment, politics and American history. In our opinion, the quality of Barry Oreck’s work is improving with every new album and that offers an interesting perspective for what is still to come from this artist in the future.“ – www.rootstime.be